Aquel torneo disputado en Sudáfrica lo conquistó la Roja, punto culminante de una época dorada que incluyó dos ediciones de la Eurocopa (2008 y 2012) . Tres lustros después, el equipo ahora dirigido por Luis de la Fuente vive un nuevo ciclo triunfal, conquistada la Liga de Naciones en 2023 y la Eurocopa en 2024.
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Además del España-Países Bajos, los cuartos de la Liga de Naciones, incluyen el eterno Alemania-Italia, Francia-Croacia, final del Mundial-2018, y la Portugal del infinito Cristiano Ronaldo ante Dinamarca.
El primer parón internacional de 2025 incluye además en Europa los duelos de promoción entre las diferentes divisiones de la Liga de Naciones así como los primeros partidos de la fase de clasificación para el Mundial-2026.
- La quinta de Lamine -
España, impulsada por su fenómeno de 17 años Lamine Yamal, quiere más. A un año del Mundial, el equipo que domina el continente aspira a su tercer título consecutivo. Abrirá el fuego en Róterdam y cerrará la eliminatoria en Valencia.
Además de Yamal, la columna de la Roja sigue siendo azulgrana, en una lista que incluyó a Pau Cubarsí, Pedri, Dani Olmo y Ferran Torres, además de Iñigo Martínez y Marc Casadó, bajas los dos últimos por problemas físicos.
- Batalla de posibles anfitriones
Alemania e Italia se cruzan con el aliciente de que el ganador, además de disputar la ‘Final Four’, será el anfitrión de las semifinales y de la final. Alemania visita a Italia, en eterna reconstrucción tras perderse los dos últimos Mundiales, en San Siro el jueves.
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Tres días después tendrá lugar el desenlance en el imperial Westfalenstadion de Dortmund. Las semifinales de la Liga de Naciones están previstas el 4 y el 5 de junio. La final el 8.
Modric vs. Mbappé
Estrellas del Real Madrid, Kylian Mbappé y Luka Modric se reencontrarán como capitanes de Francia y Croacia en la eliminatoria de cuartos de final de la Liga de Naciones, jueves y domingo, con un boleto en juego para la ‘Final 4′ de esta competición.
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A sus 39 años, Modric sigue siendo el referente de una Croacia que sigue buscando un primer título en un gran torneo internacional, después de haber perdido la final del Mundial-2018, precisamente contra la Francia de un entonces joven Mbappé (18 años en la época) y la de la última Liga de Naciones, en los penales frente a España.
El Balón de Oro en 2018 cumplirá su partido 185º con su selección el jueves en Split (19H45 GMT) y es uno de los últimos supervivientes de la generación dorada croata que se quedó tres veces cerca de la gloria (también fue tercera en Catar-2022) .
Cristiano Ronaldo vs. Dinamarca
Pese a haber cumplido ya 40 años, Cristiano Ronaldo no parece tener en la cabeza despedirse del fútbol, al menos de manera inmediata, y en el doble enfrentamiento contra Dinamarca podría alcanzar las 219 internacionalidades... y todo hace indicar que seguirá liderando a la Seleçao en el Mundial del próximo año.
Programa de los cuartos:
-Partidos de ida (jueves):
16:45 Países Bajos - España (ESPN);
16:45 Croacia - Francia (ESPN2);
16:45 Italia - Alemania (Disney+);
16:45 Dinamarca - Portugal (Disney+);
-Partidos de vuelta (domingo 23):
16:45 Alemania - Italia (ESPN);
16:45 Portugal - Dinamarca (ESPN2);
16:45 Francia - Croacia (Disney+);
16:45 España - Países Bajos (Disney+).