El equipo paulista, que lidera el paraguayo Gustavo Gómez, debuta este domingo, a las 19:00, ante el Porto de Portugal por el Grupo A, con deseos de mostrar al mundo el potencial y conquistar un título que pondría fin a todo lo negativo.
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El club saca pecho por su añejo triunfo en la Copa Río, antigua competición internacional de clubes de 1951, pero la FIFA no reconoce oficialmente el torneo. Otros grandes del fútbol brasileño sí han celebrado títulos globales: São Paulo ganó una vez el Mundial y dos veces la vieja Copa Intercontinental, Corinthians alzó dos trofeos del Mundial y Santos se llevó en dos ocasiones la Intercontinental. Flamengo y Gremio tienen una Intercontinental cada uno e Inter de Porto Alegre un Mundial de Clubes.
Hay un antes y un después en la historia del Palmeiras tras regresar en 2014 a la élite del fútbol brasileño, dos años después de su segundo descenso a la Serie B.
Aunque esa temporada se salvó en la última jornada de un nuevo descenso, después inició la década más gloriosa de su historia. Junto a la inauguración del moderno Allianz Parque, a finales de 2014, llegó el patrocinio de Crefisa, empresa crediticia propiedad de la actual presidenta del club, Leila Pereira.
Entre 2015 y 2025 Crefisa invirtió más de 800 millones de reales (unos 150 millones de dólares) que permitieron al Palmeiras ganar 14 títulos, entre ellos la Copa Libertadores, en 2020 y 2021, y el Brasileirão, en 2016, 2018, 2022 y 2023. Según el acuerdo, el club paulista tuvo que devolver todo el dinero puesto por la compañía.
El Palmeiras mantendrá en el Mundial la base ganadora de los últimos años, con Weverton en la portería, el paraguayo Gustavo Gómez en el eje de la zaga, el uruguayo Joaquín Píquerez como lateral izquierdo, el colombiano Richard Ríos y el mediapunta Raphael Veiga, en el centro.
En ataque, donde más variaciones ha tenido, Estêvão se destacará junto a los fichajes estrella: el prometedor Vitor Roque, mayor contratación de la historia de un club brasileño, y Paulinho.
Atlético-PSG, atractivo choque
Sin margen para el cansancio, el Atlético de Madrid afronta su debut en el Mundial de Clubes con la exigencia al máximo, según expresó este sábado el argentino Rodrigo De Paul, en la antesala del choque ante el Paris Saint-Germain por el Grupo B, que será este domingo, a partir de las 16:00.
Después del partido debut ante el PSG, el cuadro rojiblanco enfrentará al Seattle Sounders en el Lumen Field (Seattle) y cerrará la fase de grupos ante el Botafogo en el Rose Bowl (Los Ángeles).
Además de Palmeiras-Porto y Atlético de Madrid-PSG se contemplarán otros dos cotejos interesantes. El Bayern Múnich de Alemania hará su estreno frente al Auckland City FC de Nueva Zelanda desde las 13:00, en TQL Stadium de Cincinnati.
Y cerrará la jornada dominical (23:00) Botafogo frente al Seattle Sounders FC de la Major Legue Soccer en el Lumen Field. AFP