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Paraguay cuenta con un conjunto de disposiciones normativas de incentivos a las inversiones como la Ley 523/95 “Régimen de Zonas Francas”.
De acuerdo con las informaciones oficiales, las Zonas Francas (ZF) son áreas geográficas delimitadas en las que impera un régimen aduanero distinto al del resto del territorio de un país (territorio aduanero) y donde pueden operar empresas dedicadas a actividades comerciales, industriales y de servicios. Entre los principales objetivos se encuentran: desarrollar centros de negocios, evitar el contrabando, la piratería y aumentar la competitividad de las exportaciones.
Bajo este sistema es concesionaria la persona jurídica que, mediante contrato celebrado con el Poder Ejecutivo, adquiere el derecho de habilitar, administrar y explotar, por 30 años de plazo, prorrogables, una zona franca. Mientras que es usuaria la persona física o jurídica que desarrolla actividades comerciales, industriales y/o de servicios.
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Beneficios de las zonas francas
Entre los beneficios que ofrecen las ZF destacan incentivos tributarios, como el no pago de impuestos a la importación o reducción de las tasas en otros, emisión de certificados de origen para los productos fabricados que cumplan con los requisitos de origen Mercosur (ROM), garantizados por la Ley de Zonas Francas, y por el acuerdo de concesión firmado entre los Concesionarios y el Gobierno de Paraguay.
Además, la instalación de la Administración de Aduanas (DNA) en la concesionaria para agilizar los trámites de tránsito, introducción, importación y exportación, así como un bajo costo de operación para fabricar y vender a clientes de Paraguay o países vecinos, no se requiere contratar póliza de seguro para garantías aduaneras y demás beneficios (Red de Inversiones y Exportaciones-Rediex).
Panorama de las inversiones en Paraguay
Conforme con datos del Consejo Nacional de Zonas Francas, en el país existen 7 concesionarias, en estado preoperativo, operativa, preconstrucción, construcción y más de 200 empresas usuarias, que generan y prevén crear aproximadamente 56.000 empleos directos e indirectos.
Para el caso de las firmas Consorcio Trans Trade SA & Asociados y Global del Paraguay SACS que iniciaron operaciones en el año 2003 en Ciudad del Este, no se cuentan con registros del monto de inversión de estas concesionarias.
La empresa Puertos y Estibajes (Puerto Fénix) en Mariano Roque Alonso se encuentra en la fase preoperativa con una inyección de capital extranjero de US$ 12,5 millones para actividades vinculadas a lo comercial, industrial y de servicios.
La inversión más grande de la era democrática, bajo el régimen de zona franca
Como la mayor concesionaria de zonas francas en Paso Horqueta, Concepción destaca Paracel SA, la planta industrial de celulosa con una inversión de US$ 3.200 millones, siendo más del 60% capital extranjero y el restante, nacional.
El inicio de operaciones está previsto para el año 2025, al igual que la Terminal Occidental SA (TOSA) con una inversión de US$ 22 millones. La firma que operará en Nueva Asunción, Villa Hayes tendrá a los servicios como actividad principal.
Los dos proyectos de envergadura y que se sumarán a Paracel son los llevados a cabo por Omega Green SA (biocombustible) y Atome SA (amoniaco verde) con inyección de capital de US$ 800 millones y US$ 220 millones, respectivamente. Ambas concesionarias operarían en Buey Rodeo, Villeta, a partir del año 2027.
A la mencionada lista busca sumarse una nueva empresa, Lyon SA, un proyecto aún en estudio de US$ 10 millones. La concesionaria funcionaría desde 2028 en Ciudad del Este para actividades vinculadas al comercio, la industria y los servicios.
Las inversiones realizadas bajo el Régimen de Zonas Francas representan más de US$ 4.200 millones, siendo Paracel, Omega y Atome las mayores realizadas en el país.
Además de generar empleo, diversifican la economía
De hecho, la ley ha permitido la creación de complejos industriales donde se desarrollan actividades de manufactura, ensamblaje y logística, favoreciendo la integración de Paraguay en cadenas de valor regionales y globales.
Al establecer un entorno favorable para las empresas aunado a la obtención del Grado de Inversión, el país apunta a atraer industrias que no solo generen empleo, sino que también impulsen la transferencia de tecnología y la diversificación de la economía.
* Este material fue elaborado por MF Economía e Inversiones.