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Se trata de una colección de anécdotas y narraciones sobre acontecimientos e historias vividas por la población menonita, los indígenas y del soldado paraguayo en su contacto con los colonos durante la Guerra del Chaco (1932-1935). Fue su primer libro, lanzado en 1975 y traducido al castellano.
Klassen nació en lo que hoy es Ucrania y llegó en el año 1929 con un grupo de refugiados menonitas al Chaco, y fundaron la colonia Fernheim.
Se dedicó muy tempranamente a la escritura. Fue padre de familia, profesor de la educación primaria y después también de secundaria y formación docente.
Por muchos años fue editor del semanario más antiguo del Paraguay: “Mennoblatt (la hoja mennonita o Página mennonita)”, que desde hace 89 años circula en forma ininterrumpida en Filadelfia con dos ediciones mensuales.
Klassen asumió la edición de este semanario en 1956 y lo dirigió durante 34 años, informando e impulsando muchas discusiones sobre la vida cotidiana, el Chaco, sus paisajes, los indígenas y sobre la Guerra del Chaco. Klassen fue una persona criteriosa, que sondeaba argumentos para justificar o rechazar ciertas situaciones de la vida en el Chaco Central.
El presidente de la cooperativa Fernheim, Heinrich Ratzlaff, destacó la labor del difunto como autor de varios libros y por lograr el reconocimiento oficial de las escuelas y colegios privados del Chaco Central, ajustando el currículo a las exigencias nacionales. Señaló además que una de sus últimas obras, la novela “Elisabeth”, se encuentra actualmente en proceso de traducción al castellano e inglés y “con seguridad va a alcanzar reconocimiento internacional”.
“¡Que el Señor Jesucristo, en el cual estaba anclada su fe, le tenga en su gloria eterna!”, manifestó Ratzlaff.
Obra destacada
“Kaputi Mennonita (Arados y fusiles en la Guerra del Chaco)” es una recopilación de Klassen. Con una introducción del autor menonita y una adaptación al castellano y notas de Cornelius Neufeld.
Describe testimonios de los pioneros buscadores de tierras para colonizar y relatos publicados en el periódico Mennoblatt. También reproduce informaciones del periódico alemán Plata Post, publicado en Buenos Aires, Argentina, según el libro “Los menonitas germanoparlantes en Paraguay: su lengua, literatura y forma de vida”, escrita por Juan José Hernández Medina.