Cargando...
El cohete alcanzó a elevarse muy poco tras el lanzamiento a las 06:22 GMT desde el centro espacial de Wallops en la costa de Virginia, y de repente explotó envolviéndose en llamas y cayendo a tierra provocando una gigantesca nube deslumbrante. “No hubo heridos y no falta nadie del personal de la base”, indicó la NASA en su sitio internet.
Se trata del primer accidente desde que la NASA comenzó a recurrir al sector privado para abastecer a la EEI.
“Perdimos el lanzador Orb3” , dijo un comentarista del canal de televisión de la NASA que transmitía en directo, precisando que “parecería que la destrucción se limitó a la rampa de lanzamiento”.
En un breve comunicado publicado en internet, la NASA indicó “que un disfuncionamiento se produjo poco después del despegue” y promete difundir nuevas informaciones cuando sea posible.
La agencia espacial dice que está trabajando “junto a Orbital para reunir todos los datos acerca del fracaso de la operación”.
Orbital señaló por su lado en un mensaje en Twitter que “hubo una anomalía en el lanzador”.
“Algo fue mal y terminó como todos pudimos ver”, dijo luego el vicepresidente de Orbital, Frank Culbertson, que anunció que una investigación está actualmente en curso.
La cuenta atrás se había desarrollado sin problema, en condiciones meteorológicas prácticamente ideales.
Abastecimiento
Se trataba del primer lanzamiento nocturno del cohete Antares y del tercero de la misión de abastecimiento de Cygnus hacia la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés).
La cápsula Cygnus estaba destinada a llevar una carga de 2,2 toneladas hacia la ISS.
El lunes el lanzamiento había sido pospuesto por 24 horas a causa de la presencia de un buque en el Atlántico, dentro del perímetro de seguridad determinado para la operación.