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“He venido a expresarle lo mucho que le admiraba, es uno de los mejores generales y líderes del mundo; sin él nos habríamos hundido en la Guerra del Yom Kipur de 1973”, dijo Yehuda Carmi, de 65 años, poco después de pasar delante del féretro, un simple cajón de madera tapado enteramente con la bandera blanquiazul israelí y flanqueado por cuatro agentes de la Guardia Parlamentaria vestidos con sus mejores galas.
Dos pasos más adelante, con el pórtico de la Knesset a sus espaldas, dos rabinos castrenses que se intercambiaban cada cierto tiempo recitaban las tradicionales oraciones funerarias judías, entre ellas versículos del Libro de Salmos.
Los restos de Sharón, fallecido el sábado a los 85 años en un hospital de Tel Aviv, llegaron a Jerusalén a primera hora de la mañana en un “Comandcar” del Ejército, un antiguo jeep para el traslado de fuerzas de infantería que desde hace décadas ha quedado relegado a este tipo de funciones.
A hombro de seis altos oficiales militares, según lo exige la tradición militar israelí para quien fue general, el féretro fue trasladado desde el vehículo hasta una base de color negro, mientras tres grandes banderas ondeaban a media asta.
Poco antes del mediodía, las principales autoridades israelíes, entre ellas el presidente Simón Peres, depositaron junto al féretro sus coronas de homenaje.
“A este hombre solo podemos mostrarle nuestros respetos, rendirle honor”, afirmó Carmi, que hoy dejó sus obligaciones en Guedera.
Para Eleazar Stern, diputado del partido HaTnuá, que dirige la exministra de Exteriores Tzipi Livni, Sharón “se caracterizaba, ante todo, porque siempre pensó en el bien de Israel”.