Comienzan los conflictos
En el año 1717 asumió el cargo de gobernador don Diego de los Reyes Balmaceda. Era español al igual que todos los gobernadores en esa época; fue acusado por los pobladores y vecinos de la ciudad de Asunción por su mal gobierno que los perjudicaba. El cabildo de Asunción envió las denuncias correspondientes a la Audiencia de Charcas y esta a su vez envió un juez para que investigue los hechos denunciados. José de Antequera y Castro fue el Juez designado y tendría una participación fundamental en la revolución y en la historia del Paraguay. Llegó a la ciudad de Asunción en 1721 y se sintió fuertemente identificado con la postura criolla luego de la comprobación de las denuncias.
José de Antequera y Castro, gobernador
Una vez en Asunción y comprobadas las denuncias de los vecinos, José de Antequera y Castro mandó apresar a Balmaceda y un cabildo abierto lo proclama como nuevo gobernador, haciendo uso de la autonomía política gracias a la Real Cédula de 1537.
Este hecho no fue bien aceptado por el Virreinato de Lima, que se opuso a esta designación solicitando la restitución de Balmaceda. Sin embargo, ni Antequera ni los vecinos de Asunción estaban dispuestos a ceder, y a pesar de la insistente oposición del Virreinato de Lima y del gobernador de Buenos Aires, Antequera continúa con su gobierno apoyado por los vecinos de Asunción. Desde entonces, se produjo una serie de incidentes y batallas entre los comuneros —seguidores de Antequera— y las autoridades españolas de la región apoyadas militarmente por los jesuitas.
Un castigo ejemplar para el ejercicio de la autonomía
Luego de catorce años de luchas y enfrentamientos, y la posterior derrota, las medidas tomadas en contra de los comuneros paraguayos fueron muchas y muy duras. Entre ellas la abolición de la Real Cédula de 1537 utilizada desde la fundación de Asunción para elegir gobernante en caso de acefalía; el aumento de los impuestos a la exportación de los productos paraguayos; la implementación del Puerto preciso de Santa Fe, la quema de todos los documentos de la época en la cual los comuneros dirigieron al Paraguay y condena a muerte de los principales líderes comuneros. La ideología comunera contra el monopolio económico de los jesuitas y la defensa de la autonomía del Paraguay cerraba un capítulo de la historia. Sin embargo, la semilla de la revolución dará sus frutos años después con el proceso de la independencia.
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¿Cuál es la importancia de la Revolución comunera en el proceso histórico del Paraguay?
Fuentes: CABALLERO CAMPOS, H (2012). La Revolución comunera 1721-1735. Colección Guerras y violencia política en el Paraguay. Asunción: El Lector.