Con los primeros versos de la famosa canción interpretada por Ichiro Mizuki, arrancaba el 3 de diciembre de 1972 el primer capítulo emitido por Fuji TV de esta serie que cambió la manera de concebir los robots en los productos de ciencia ficción.
Menos de un año después, raro era el niño en Japón que no se plantara frente al televisor cada domingo a las 19:00 para disfrutar de una nueva entrega de las aventuras basadas en el manga que meses antes había comenzado a publicar el historietista Go Nagai.
Lo mismo sucedió años después cuando comenzó a ser retransmitida en España, Chile, Paraguay, Venezuela o México.
Uno de los elementos que más cautivó a niños y no tan niños fue que en esta serie sobre enormes criaturas mecánicas y malvados que pretenden dominar el mundo, el piloto de Mazinger, Koji Kabuto, debía tripular un aerodeslizador y acoplarlo sobre la cabeza del robot para dirigirlo desde ahí como si se tratase de su cerebro.
“Tetsujin 28” ("Ironman 28") y “Tetsuwan atomu” ("Astroboy"), las dos grandes sagas de robots que se habían producido en Japón hasta entonces y de las que Go Nagai era fiel seguidor, versaban, respectivamente, sobre un androide teledirigido y un autómata con aspecto y comportamiento de niño.
Por eso, la mayoría de estudiosos del manga, la animación o la ciencia ficción consideran “Mazinger Z” como la primera narración que imaginó con éxito un robot tripulado que crea una simbiosis con su piloto como si ambos fueran un solo ser, y que además necesita que se le acople otro vehículo para ser activado.
Son los mismos que defienden su influencia en alabados animes posteriores del género “mecha” (del inglés "mechanical") como “Mobile Suit Gundam” o “Neon Genesis Evangelion”, o también que sin Mazinger los “Transformers” no serían lo mismo y nunca se habrían concebido las series japonesas que dieron lugar a “Power Rangers”.
Los japoneses tuvieron la suerte de poder ver íntegros entre 1972 y 1974 los 92 capítulos de la serie, que luego dio lugar a secuelas, “spin-offs” y películas, a diferencia de los espectadores de España o Chile, países donde fue censurada y después suprimida por sus contenidos, considerados violentos e inapropiados para la época.
El hecho de que pasaran casi dos décadas sin que sus seguidores en estos países pudieran conocer el desenlace de la serie contribuyó aún más a que allí se convirtiera en una producción de culto y a que muchos adultos se emocionen hoy día al escuchar el “¡Puños fuera!” que pronunciaba Koji en casi todos los episodios.
En Japón, Mazinger es aún una saga enormemente aplaudida que no cae en el olvido pese a la enorme cantidad de productos de animación que engendra cada año el país asiático. Sin embargo, son los aficionados japoneses que crecieron pegados al televisor en los setenta, muchos de los cuales pasan ahora de los 40, los que más entusiasmo muestran cuando se anuncia un evento conmemorativo o una reedición.
Al margen de los relanzamientos en Blu-ray de películas y episodios de la franquicia realizados a lo largo del año, diciembre será un mes importante para los fans nipones. En primer lugar, por el concierto que ofrecerá el 2 de diciembre en Tokio el icónico Ichiro Mizuki, uno de los cantantes más venerados en la industria del anime que interpretó los temas principales de la serie original y de varias de sus secuelas.
El evento coincide además con la publicación de un nuevo disco de Mizuki llamado “All of original Mazinger songs”.
El segundo gran acontecimiento será el lanzamiento por parte de la juguetera Bandai de “DX Soul of Chogokin Mazinger Z”, una figura creada con todo detalle y equipada con luz y sonido que saldrá a la venta por 36.750 yenes (446 dólares).
El muñeco estará disponible también fuera de Japón y sus creadores han dicho que esperan comercializar 10.000 unidades en todo el mundo para marzo del año próximo. En la nota de lanzamiento, Bandai explica claramente que el producto va destinado principalmente a varones de entre 30 y 40 años, es decir, “los adultos que eran niños cuando la serie se estrenó”.