El director general del OIEA, Rafael Grossi, señaló a comienzos de semana que dicho organismo está monitorizando “un nuevo edificio” en Yongbyon (unos 100 kilómetros al norte de Pionyang) con “dimensiones y características similares” al centro o de enriquecimiento de uranio con el que ya cuenta el régimen en Kangson, muy cerca de la propia capital norcoreana.
Estas instalaciones constituirían las terceras en Corea del Norte destinadas a fabricar combustible para bombas atómicas o reactores nucleares junto a las citadas de Kangson y a otras en Yongbyon, ambas conocidas por servicios de inteligencia y analistas aunque no declaradas por el régimen que lidera Kim Jong-un.
Estas plantas “constituyen una seria preocupación”, según dijo Grossi en una carta dirigida a la junta de gobierno del OIEA y publicada por este organismo, donde también señala que el mayor desarrollo del programa nuclear norcoreano supone “una clara violación de las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU” y es “profundamente lamentable”.
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La web Arms Control Wonk, especializada en desarme y no proliferación nuclear, ha publicado asimismo un artículo que ofrece más detalles de las nuevas instalaciones en Yongbyon, “cuyas dimensiones y características justifican que el OIEA haya llamado la atención sobre la posibilidad de que sea un centro de enriquecimiento”.
El edificio cuenta con una estructura central de 95 metros de largo y 24 de ancho, probablemente el espacio donde se instalarían las centrifugadoras de uranio, y está rodeado de oficinas y otros espacios accesorios, según el artículo firmado por los expertos Jeffrey Lewis y Sam Lair, que incluye una fotografía vía satélite de las obras.
El artículo subraya las similitudes entre estas nuevas instalaciones y otras imágenes tomadas en 2002 de la planta de Kangson, y señala que Pionyang ha incrementado la concentración de sus cascadas de centrifugadoras en espacios más pequeños conforme construía nuevas instalaciones y expandía su capacidad de producción de uranio enriquecido, a partir del análisis de fotografías difundidas por el régimen.
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La agencia estatal KCNA publicó en los pasados meses de enero y de septiembre imágenes de Kim visitando instalaciones para fabricar uranio enriquecido, sin especificar dónde se encontraban esas plantas.
Según distintos estudios, Pionyang cuenta con suficiente material fisible como para armar decenas de bombas nucleares. El régimen ha llevado a cabo seis tests nucleares desde 2006.
A pesar de que el presidente estadounidense, Donald Trump, se ha mostrado abierto a volver a reunirse con el líder norcoreano, Pionyang no ha dado muestras de querer revivir el diálogo sobre desarme, que se estancó tras la cumbre fallida en Hanói de 2019 entre Kim y el propio Trump.