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La ciudad de Santa María, Misiones y Hays de Kansas en Estados Unidos han tenido un "comité de hermandad", iniciado en junio de 1974, con el propósito de intercambiar experiencias en áreas como educación, cultura y agricultura.
La delegación paraguaya estuvo encabezada por el gobernador de Misiones, Derlis Maidana y el intendente de Santa María, Ramón Sanabria, quienes fueron recibidos por el alcalde Eber Phelps, de Hays y Ann Leiker, directora del comité de hermandad. Se realizó un recorrido por la ciudad, que incluyó una visita a la Universidad de Fort Hays, además de un acto conmemorativo, en el que el alcalde local cambió el nombre de una de las avenidas principales de Hays por "Santa María Paraguay". El acto se realizó en la plaza de la hermandad donde se encuentra la bandera americana, la del estado de Kansas y la de Paraguay, informó Lisandro González, un pastor paraguayo residente en dicha zona hace varios años.
Más tarde, en el marco de una cena, el jefe comunal de Santa María recibió la llave de la ciudad de Hays y también presentó imágenes describiendo la ciudad paraguaya en la que se refirió al pueblo y sus costumbres. Se habló además de los proyectos a futuro, especialmente en áreas de educación, comercio y salud.
Dicha hermandad fue iniciativa de la Fundacion Beach. Mariana Beach visitó Santa Maria en 1970 y luego de ver la riqueza de la cultura en dicha ciudad realizó una donación de US$ 25.000 para la edificación del museo que se encuentra en dicha ciudad. La ciudad de Hays aprobó un proyecto por el que se exhibirá en la entrada de la biblioteca pública un collage artístico de ambas ciudades donde la población de la ciudad podrá leer y aprender más acerca de ambas ciudades.