Kane Tanaka nació el 2 de enero de 1903, el año en que los hermanos Orville y Wilbur Wright efectuaron el primer vuelo motorizado de la historia, cuando nació la aviación moderna.
Su proclamación oficial como decana de la humanidad fue celebrada en la residencia de la tercera edad en la que vive, en Fukuoka, en el oeste de Japón, con una ceremonia a la que asistió el alcalde de la ciudad, Soichiro Takashima. Cuando le preguntaron cuál había sido el momento más feliz de su vida, respondió: “Ahora”.
Casada en 1922 con Hideo Tanaka, tuvo cuatro hijos y adoptó un quinto. Por la mañana, se suele despertar sobre las 06:00.
Por la tarde, estudia matemáticas y practica caligrafía. “Uno de sus pasatiempos favorito es el Reversi (Othello), se ha vuelto una experta en este juego de mesa y suele ganarle al personal de la residencia”, agrega la organización del Guinness de los Récords.
Japón, conocido por la larga esperanza de vida de sus habitantes, puede jactarse de ser el país con los habitantes más longevos, incluyendo a Jiroemon Kimura, que murió en junio de 2013 a los 116 años y que ostenta el récord de longevidad masculina, y Masazo Nonaka, fallecido en enero a los 113 años, cuando era el hombre más viejo del mundo.
Según el Guinness, el récord de longevidad —para hombres y mujeres— comprobable oficialmente lo ostenta la francesa Jeanne Calment, muerta en 1997 a los 122 años y 164 días.
Sin embargo, investigadores rusos lo cuestionaron hace poco, aunque no convencieron con sus argumentos a un equipo de expertos franceses, que examinaron el caso el pasado enero.